據預計，收縮膜標簽每年都有7%   ~   10%的增長，這個數值明顯得于一般標簽市場的4%~5%的增長度。造成這種結果在于，包裝設計日中趨強調的主題：如何快速的抓住客戶的眼睛。正是這種需求，為中小型的標簽市場開辟了方便之門。當然隨著個性化、民族性以及健康食品的陸續出臺，再加上FDA〈美國食品與藥品管理局〉新的標簽管理條例，都為標簽市場提供了增長和贏利的機會。據美國馬里蘭州商業發展協會的統計，2003年美國國內收縮膜標簽使用量為4  900萬 ~ 5 300萬鎊〈約3億美元〉。然而凹版印刷占去大半市場，只剩下15%由柔性版印刷完成。 

 

  　現在，各種各樣的*食品和一些區域性的特產都需要不同的包裝，這恰好給收縮膜標簽提供了一個很好的機會，結合柔性版印刷的特點來完成客戶的要求。隨著柔印技術的發展，印制的精度不斷提高，再加上印前制作成本比凹印低，使柔印在標簽印刷市場逐漸扮演起重要角色。

       如果你決定進收縮膜標簽市場，那么參考一下現在的柔印情況是必要的。目前窄幅柔印機*具有競爭力的是印制低于4000萬平方米的薄膜，高于4000萬平方米的則是寬幅機的天下。 

       針對于寬幅為40寸的卷筒，50萬平方米是寬幅柔印機與凹印機分界點，這個數取決于很多因素，包括機器的成本及安裝的費用。 

   　收縮膜標簽由于工藝的不同，分成兩個截然不的市場：收縮管包裝及裹包包裝。但這兩項技術都可用柔印來完成。一般標著〝TD″術語的是指收縮管包裝，它主要依靠膜的橫向收縮。印制了的薄膜被做成了一個管子的形狀套到容器上，然后加熱薄膜，引起薄膜的橫向收縮從而緊緊地與容器結合。

       裹包包裝則是依照機器運作方向為導向，薄膜在加熱的時候，是按照機械運轉的方向來收縮的，我們稱為MD。裹包包裝技術不需要昂貴的標簽印刷設備，而收縮筒包裝〈TD〉則對設備的要求很高。

      通常相對感壓薄膜，無支持的薄膜的張力控制做得比較好。一些老的標簽印刷公司或執意要做感壓薄膜的公司一般不會去承印收縮標簽。

       除了壓力控制之外，在標簽印刷中，熱控制也扮演著很重要的角色。印刷機必需有足夠的散熱能力以防止在印刷中發生薄膜收縮。對收縮膜來說。熱源是*大的敵人：我們必須時刻注意薄膜與過熱的熱源接觸。新一代的印刷機上都在印刷過程中加進了散熱輥來幫助消除熱量。

    　粘合部位，這是成管的一個接合部位，在印刷后的一個環節中把薄膜形成筒狀，在兩邊重合的地方涂上膠〈形成管狀〉；然后把壓平的套管放回原處。

      成型及檢查接縫是一個勞動強度很大的工作，它是套管過程中*重要的一個步驟。必需把接縫口的油墨及灰塵臟點去除，以便粘合劑更好地粘合。在薄膜受熱收縮于容器時，一定要檢查接口收縮時是否存在爆裂現象。

      黏合設備的價格從4萬到20萬美元的都有。價高一點的配置有監測系統。如果單獨買監測系統，售價為3萬到5萬美元不等。

      在套管的制作過程中，標簽印刷之后的下一個步驟是包裝。一般這個過程是用特殊的設備來把標簽貼于容器上，盡管有一些廠家會用手工的方式來完成。

       高端的貼標設備可賣到50萬美元。貼標設備，首先打開薄膜，打孔〈如果需要〉，裁切到適合的長度，然后套到容器上，通過蒸汽、紅外或熱風對薄膜進行加熱，使其與容器緊緊貼合。       裹包產品則利用傳統的設備將涂有黏合劑的標簽貼于容器上。不同的技術需要不同的劑和供熱管道。在收縮過程中，由于壓力是施于薄膜對薄膜接觸點的膠黏劑上，所以是需要熱熔型膠黏劑的〈在一些案例中，則需要溶劑型膠黏劑〉。盡管UV型膠黏劑在低收縮率時代有著光明的前程，但成功的案例卻不多。 

      一般來說，目前聚丙烯是*可用于裹包印刷的材料。它只適用于一種*大收縮率為20%的材料，而溶劑型膠黏劑則會令聚丙烯起皺。由于聚丙烯的受熱收縮的起點溫度較高。一般會選加壓氣流收縮烘箱來擔任其收縮的作用。

      油墨的磨擦系數在套標簽的應用中起著很重要的角色，它決定了標簽滑過容器的效率。一般可適用于柔版印刷的油墨是很少的。

      環保的水性油墨不只彈性很大，收縮率亦可超過40%。它的成本更低于UV油墨，而且較少受到化學分子中原子移動的影響。

       和水性墨相似，溶劑型油墨的彈性也很強，收縮率也超過40%。溶劑型油墨的干燥亦較少受到水分的干擾，但它受到的化學分子中原子移動的影響就比較大。

    　UV自由基油墨可即時固化，這種油墨是受氧氣而非水分影響，一般UV自由基油墨的收縮率小于20%，在一些承印材料上，其附著力有限。兩種自由基油墨現已難推向市場。

       1. UV油墨利用感光劑吸收紫外光后開始硬固化過程。

    　2. 電子束產生聚合作用，免去了對感光劑的依賴。

    　對于大多數承印材料，UV陽離子油墨都可適用，并且它的收縮能力可超過40%。這種油墨的彈性也很大。此外，這種油墨幾乎可即時固化，但是價錢就比UV自由基油墨貴多了。