PVC收縮膜實際上就是聚氯乙烯，聚氯乙烯是氯乙烯的聚合物，但是這種聚合物中，一般都會含有一定量的氯乙烯單體，氯乙烯單體遇熱或者油就會遷移到食物中。

另外，PVC收縮膜的制造過程中，還需要加入一種物質——增塑劑，而且添加量高達30%左右，而增塑劑很容易溶入到油性物質中。

所以PVC收縮膜直接用來包裝肉食、熟食或油脂食物，會對人體帶來危害。

PVC薄膜預熱后經拉伸、冷卻定型(只要不經過熱定型處理)就得到熱收縮膜。在接近PVC樹脂的Tf下，將樹脂鑄片經過橫向和縱向的拉伸，然后驟冷，使樹脂分子鏈在取向的狀態下被凍結，形成了熱收縮膜。從原料到生成熱收縮膜是一個熵減的過程，熱收縮膜的熱力學狀態是不穩定的，當收縮膜受到熱處理后，已經取向的分子鏈會迅速回復到無規線團狀(蜷曲態)，薄膜發生收縮。

但是薄膜的縱向收縮率和橫向收縮率的效果是不一樣的，縱向收縮率太大易讓PVC薄膜出現皺褶，只有橫向收縮率較大，縱向收縮率足夠小的薄膜才能保持比較光順沒有皺褶。

不同容器的形狀對材料的收縮率的要求不一樣。例如收縮率要求不高的近似圓柱形的容器可以考慮使用OPP或者PVC的材料，而有較多曲線或者流線型設計的容器，則可以考慮具有高收縮率和強度的OPS薄膜。OPS薄膜能與各種不同形狀的容器緊密貼合，不僅能印制出精美的圖案，還能滿足各種外形迥異的新穎包裝容器的使用。OPS無毒無味，可耐油脂，符合食品衛生標準，它可以讓設計者采用引人注目的顏色，實現360°的標簽設計，充分發揮出創造力和想象力，從而使標簽圖案更加生動，突出了在貨架上的形象，產生意想不到的貨柜效應。例如國內的藍帶啤酒新推的曲線玻璃瓶就采用了高收縮率的OPS基材，使用溶劑型膠粘劑貼標。

PVC熱收縮膜可分為軟PVC和硬PVC。其中硬PVC大約占市場的2/3，軟PVC占1/3。

簡單地說，鹽的水溶液在電流作用發生化學分解。這一過程會產生氯、苛性鈉和氫氣。精煉、裂化石油或汽油能產生乙烯。當氯和乙烯混合后，就會產生二氯乙烯；二氯乙烯又可以轉換產生氯化乙烯基，它是聚氯乙烯的基本組成部分。聚合過程將氯化乙烯基分子連接在一起組成了聚氯乙烯鏈。以這種方式生成的聚氯乙烯呈白色粉末狀。它是不能單獨使用的，但是可以與其它成分混合生成許多產品。 

氯化乙烯基zui初是在1835年在Justus von Liebig實驗室合成出來的。而聚氯乙烯是由Baumann在1872年合成的。聚氯乙烯具有阻燃（阻燃值為40以上）、耐化學藥品性（耐濃鹽酸、濃度為90％的硫酸、濃度為60％的硝酸和濃度20％的氫氧化鈉）、機械強度及電絕緣性良好的優點。但其耐熱性較差，軟化點為80℃，于130℃開始分解變色，并析出HCI。